Представьте себе Баварские Альпы. Горы, покрытые вечнозелеными еловыми лесами, голубые озера, аккуратные домики с оранжевыми крышами… И замок. Такой величественный и в то же время будто бы игрушечный. Почему?


Просто заостренные башенки и плавные, но четкие линии вызывают ассоциации с замками Диснеевских принцесс. И это неудивительно, ведь именно с Нойшванштайна и был срисован образ замка Диснея.


Так кто же создал этот удивительный дворец? Звали этого человека Христиан Янк, и он был театральным художником. Конечно же, постройка замка не была его личной идеей. Принадлежала эта задумка Людвигу II, королю Баварии. 
Он еще ребенком любил легенды о рыцарях Средневековья и древними германскими легендами, а в 16 открыл для себя творчество Рихарда Вагнера. Впоследствии Вагнер стал фаворитом юного короля, который и приказал построить Нойшванштайн — такое сильное впечатление произвели на него оперы легендарного композитора.


Строительство началось в 1869 году и длилось вплоть до 1886. Людвиг II с детства восхищался рыцарскими крепостями, поэтому стиль будущего замка был очевиден с самого начала.

«Есть ли какой-то перевод у слова «Нойшванштайн», оно что-то значит?» — интересуются многие. И ответ на оба вопроса — «да». С немецкого «Нойшванштайн» переводится как «Новый лебединый камень». Причем тут лебедь, спросите вы. Вдохновение Людвиг II черпал из оперы Вагнера «Лоэнгрин», основанной на легенде о Лоэнгрине, Рыцаре Лебедя. Вот и вся разгадка.

Что же такого особенного в этой легенде, что ее так полюбил король? Судите сами. Вот эта легенда. Правитель герцогства Брабант умер, не оставив наследника. Осталась у него лишь дочь — прекрасная Эльза. Девушку очень боялась потерять свою страну, которую любила всем сердцем. Спасение появилось неожиданно, в лице одного рыцаря. Его появление произвело неизгладимое впечатление на жителей герцогства. Еще бы — ведь его лодка была запряжёна лебедем!

Увидел Эльзу — и влюбился без памяти, тут же настоял на свадьбе. Но было у него одно условие: его происхождение должно остаться тайной даже для любимой. Долго и счастливо жили супруги, мудро и справедливо правил Брабантом герцог Лоэнгрин. Но однажды случилось несчастье — Эльза задала крамольный вопрос. И вдруг откуда ни возьмись появился лебедь и навсегда увез Лоэнгрина в его родные края, оставив болтливую герцогиню безутешной.


Лебеди в этом замке повсюду, куда ни кинь взор: на стенах и фасадах, в предметах интерьера и на потолках. А еще лебедь изображен на родовом гербе графов Швангау, к которым принадлежит и сам Людвиг II.

Героям Вагнера посвящены все 360 залов дворца. Особенно впечатляет тронный зал, имитирующий «Зал Святого Грааля» из драмы все того же Вагнера «Парсифаль». Высокие потолки, колонны и роскошь, роскошь, роскошь. К тронной нише ведет мраморная лестница с изображениями 12 апостолов. Вот только самого трона нет — изготовить его, к сожалению, не успели. На стенах — раннехристианские сюжеты, а на полу — стилизованные изображения растений и животных.


Есть в замке и Певческий зал, обустроенный специально для спектаклей по вагнеровским операм. Зал огромен и прекрасен, особенно красивы гобелены, посвященные рыцарю Парсифалю, ставшему королем Грааля. Это, кстати, тоже герой, взятый Вагнером из древних преданий. Правда, давать концерты здесь начали совсем недавно, и теперь это место проведения ежегодного фестиваля классической музыки.


Особого внимания заслуживают королевские покои. Такого богатства вы не увидите, наверное, нигде. Картины, посвященные несчастной любви Тристана и Изольды, старинная мебель, шелковые портьеры, резные украшения поражают воображение. И конечно, здесь тоже не обошлось без иллюстраций к легенде о Рыцаре Лебедя.


В своей чудесной резиденции король провел всего 170 дней. А потом его взяли под стражу, назвав душевнобольным из-за «нездорового» увлечения Вагнером и строительства «бесполезных» замков. Ирония судьбы, не иначе.

Причина смерти сорокалетнего короля на Штарнбергском озере так и не была установлена. Поговаривают, что это было самоубийство и что дух короля можно иногда видеть то на озере, то в его любимом детище — замке Нойшванштайн…